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EXPLICATIONS |
Les dernières heures de Pompéi et de Herculanum
A 12 heures le 24
août de l'an 79 : le sommet du Vésuve explose propulsant dans la stratosphère,
un panache de cendres de 18 kms de haut à 2 fois la vitesse du son. Pendant
12 heures, des ponces et des cendres retombent sur Pompéi tandis qu'un vent
d'ouest protège Herculanum. Lorsque la matière devient trop lourde, l'immense
panache commence à s'affaisser.
Un énorme nuage de
cendres brûlantes et de gaz dévale le flanc ouest du volcan et englouti Herculanum,
carbonisant et asphyxiant ses habitants. Il est immédiatement suivi par un écoulement
de cendres plus lourdes et de roches qui recouvre la ville. A 12 kms de là,
les habitants de Pompéi ignorent encore la tragédie qui vient de frapper leurs
voisins.
Une série de nuées et d'écoulement qui dévale le flanc Est du Vésuve, n'atteint pas la ville. Mais à l'aube du 25 août, un nuage de gaz toxique recouvre Pompéi et asphyxie ceux qui n'ont pas pu s'enfuir. L'écoulement de roche et de cendres qui s'ensuit, ravage les maisons et recouvre les cadavres, la ville est entièrement balayée. Les ruines de Pompéi et d'Herculanum sont redécouvertes au 18ème siècle. Tout n'a pas été déblayé.
Film
source : arte
Les différentes phases de l'éruption explosive du Vésuve :
Phase de préparation.
En profondeur, un magma riche en gaz dissous a rempli la chambre magmatique.
En surface, ces modifications se traduisent par de nombreuses secousses de plus
en plus rapprochées et par un gonflement du volcan.
Explosion.
Le dégazage du magma provoque
sa remontée brutale dans la cheminée. Des particules incandescentes sont projetées
et retombent en pluie de cendres sur la région. Les pressions exercées sur les
parois de la cheminée entraînent son élargissement.
Fin de l'éruption.
La chambre magmatique est
vide : l'édifice volcanique, fragilisé par les pressions et les secousses de
la phase explosive, s'effondre localement. La lave, celle formée de cendres
et de pyroclastes (fragments de lave séchée), trop visqueuse pour se répandre
loin du cratère, construit autour de celui-ci des cônes aux pentes raides. Ces
éruptions peuvent durer de quelques heures, à quelques jours, voire quelques
mois.
Le retour de la végétation.
Sur une coulée de lave, la végétation met plus de 60 ans pour repousser : d'abord des lichens, puis des genêts, ensuite la végétation.
Origine des volcans : la tectonique des plaques
La tectonique des plaques vient du fait, qu'il y a 250 millions d'années, la surface de la terre était divisée en deux, l'eau (les mers, les océans) et un supercontinent, qui s'est fragmenté en morceaux (les continents actuels), dérivant les uns par rapport aux autres.
